《小岛经济学》探索促进经济增长的根本原因，有趣易懂的经济学原理入门， 上至90岁

欢迎你来听今天的书。

今天要给你解读的是《小岛经济学》。

这本经济学著作，中文版大约14万字，我会为你分享这本书的精髓，通过一个寓言故事来讲述奥地利经济学派的几个重要观点，分析什么才是促进经济增长的根本原因。

我们都知道，经济学领域存在许多派别，他们常常在理论和观点上展开激烈的争论。经济学派别包括激进派、正统派、保守派、宏观经济学、微观经济学、国家干预主义和经济自由主义等等。

在这些派别中，奥地利经济学派秉持经济自由主义，主张市场的自由发展，主张政府不过问一切。哈耶克是该派的代表人物，曾荣获诺贝尔经济学奖。与之相对的是凯恩斯主义，它主张政府在经济关键时刻需要干预，认为市场经济存在内在的不稳定性。

奥地利经济学派与凯恩斯主义之争由来已久。其实，哈耶克和凯恩斯都在为同一场战争而努力，区别在于，哈耶克认为每一寸阵地都不能放弃，而凯恩斯则认为，为了保住核心攻势，可以放弃外围阵地。因此，哈耶克被认为是典型的刺猬型学者，一直坚持一种观点，而凯恩斯则是典型的狐狸型学者，更为务实，会根据情况的变化调整自己的观点。

《小岛经济学》的作者彼得·西夫和安德鲁·西夫，是奥地利经济学派的坚定拥护者。两位亲兄弟都是经济学领域的专家。这本书立足于奥地利经济学派的立场，对美国一直奉行的凯恩斯主义经济政策提出了批评。在20世纪20年代的大萧条到2008年金融危机期间，美国一直坚持凯恩斯主义。因此，这本书对凯恩斯主张的经济模式提出质疑，认为其错误甚至危险。

然而，在阅读这本书，了解到这一背景后，读者可能会明白，为什么其中的观点和建议相对理想化，甚至有些偏颇，值得商榷。例如，作者认为，通货膨胀是美联储的一手操作，因为在美联储出现之前，美国经历了100多年的通货紧缩，经济仍然迅速发展。另一例是，作者将量化宽松政策视为通货膨胀的一种变体，认为它是一种毒药，可能将美国经济引向深渊等等。

至于奥地利经济学派和凯恩斯主义哪个更为正确，我们不能简单下结论，而是需要客观分析。每个经济学派都有适用的条件和范围，各自有利弊，需要根据不同情况来判断。

《小岛经济学》通过一个生动的寓言故事，将美国经济史简化并浓缩到最基本的状态，设置在一个小岛上，通过描绘岛上居民的捕鱼、织网、储蓄、借贷、投资等经济活动，生动展示了整个美国经济体系的运作原理。作者以小岛上最基本且简单的经济行为——捕鱼为起点，巧妙地联系美国实际经济，通过故事的形式，将看似复杂的经济学原理解释清楚。

故事中小岛被命名为美索尼亚共和国，代表最初的美国，鱼则相当于现实中的货币，类似于黄金；渔网储蓄券则是现实中的钱及美元；渔网代表生产设备及资本；棚屋则对应现实中的房地产等。书中提到的人物或事物，在现实生活中都能找到原型，但又不仅仅局限于原型。例如，书中的本·伯南科，是以前美联储主席本·伯南克为原型，但故事中的伯南科泛指那些主张高通货膨胀率的专家们。

通过小岛上的故事，作者引入奥地利经济学派的三个重要观点。

第一个观点是，促进经济增长的根本原因是生产而不是消费。经济本质上是利用有限资源创造最大价值，以满足人类需求。在现实生活中，资源稀缺，人类需求无穷，而经济增长的动力在于，通过更有效的生产方式，使有限资源得到最大的利用，满足人类需求。这只是奥地利经济学派的第一个观点，接下来，我们将逐一介绍另外两个观点。

书中写道，从前有一座热带小岛，岛上的居民生活艰辛，它们的食物只有一种，那就是鱼，而且只有一种品种。由于地理条件的封闭，人们缺乏先进的捕鱼技术和工具，它们只能跳入水中，用手去抓鱼，效率极低，每人每天只能捕到一条鱼。这条鱼只够维持当天的食物需求，第二天仍需重复捕鱼。因此，整个小岛的经济生活基本上就是围绕捕鱼展开，人们每天醒来捕鱼、吃鱼，然后睡觉。这里没有存款、借贷或投资，所有捕到的鱼都被消费殆尽。

然而，每个人都渴望过上更好的生活。在这个小岛上，主人公埃博经过深思熟虑，制作了一张渔网，能够在短时间内捕到更多的鱼，从而提高了生产力。埃博不仅拥有了更多的财产，而且这个简单的行动，导致小岛的经济发生了巨大的变革。

埃博的行为，体现了本书中一个基本的经济原则：消费不足，敢于冒险。所谓消费不足，结合小岛上的故事，意味着埃博为了制作渔网，当天不能去捕鱼，必须忍受饥饿。他这么做并不是因为他不需要鱼，而是选择了延迟消费，暂时不吃鱼，而是先用来织网，目的是为了将来能够捕到更多的鱼，改善自己的生活。这就是冒险。在织网之前，埃博并不知道自己是否能够成功，也没有见过渔网，不知道渔网是否好用，但最终埃博成功了，他制造了渔网，捕到了多余的鱼。而这里的渔网就是资本。

在经济学领域，资本泛指生产资料和货币的总和。资本更多的是指一种设备，可以用来生产其他所需的东西。埃博虽然想要的是鱼，而不是渔网，但有了渔网却可以带来更多的鱼，因此渔网是有价值的。有了渔网，埃博的生产力大大提高，他捕到的鱼已经远远超出自己的食物需求，因此剩余产品产生了。

为了让故事继续发展，我们假设捕到的鱼不会腐烂变质。因此，埃博通过用渔网捕到的多余鱼，可以存储、销售或投资。剩余产品是经济运行的基础，也是健康经济的命脉。这说明了生产促进经济增长的重要基本原理。

然而，在现实生活中，大多数凯恩斯主义者却认为，是消费促进了经济增长。因此，他们主张通过给老百姓更多的钱花，来增加需求，结果却适得其反。这无法改变真正的需求，只是让人们花更多的钱来购买已经生产出来的商品。书中提到了一个例子，就是空气。一直以来它都存在，不是任何人创造出来的，然后有一天，有个人开始卖空气，你不得不花费100万来购买。在这个时候，GDP增长了100万，但实际上有什么意义呢？并没有创造实质价值，经济也没有真正增长。

因此，我们可以得出结论，只有通过生产，消费才能获得价值。消费只是一种刺激，是衡量生产的尺度。如果没有生产，就没有东西可供消费。因此，需要客观地说，理解了生产是促进经济增长的首要要义，是找到经济增长根本的途径，是重要的。然而，如果只强调这一点，就会有失偏颇，这并不能排除消费的重要性。毕竟，只有消费掉生产出来的产品，才有助于扩大再生产，实现经济增值。不能完全割裂生产和消费之间的关系。

好，通过前面的介绍，我们了解到，生产是经济增长的根本原因。通过生产，有限的资源能够创造最大的效益，从而满足人类的需求。这一基本原理，对一个国家的强大程度，以及经济体系的复杂程度，都具有普适性。这是根本，也是我们今天讨论的奥地利经济学派的第一个重要观点。

现在我们认识到，生产是促进经济增长的基础。当我们生产出多余的产品时，储蓄就应运而生。接下来，我们来看奥地利经济学派的第二个重要观点：改善经济状况应该通过储蓄而非消费。

书中通过一个故事展示了关于储蓄的情境。在主人公埃博的带领下，他的朋友贝克和查理学会了织网技术，并一同建立了一个巨型捕鱼器，岛上迅速产生了大量的鱼，储蓄也逐渐积累起来。为了解决鱼的储存问题，一个名叫麦克斯的人开设了一个鱼存储处，即银行。这个银行不仅为居民提供了储蓄服务，还通过放贷和投资增加了自身的利润。这个故事反映了现实生活中储蓄的作用。

在20世纪初，美国经历了城市化进程，积累了大量储蓄，为其他工业生产和商业活动提供了充足的金融支持，同时也帮助应对意外风险。然而，近年来，一些经济学家低估了储蓄的重要性，将其视为累赘，尤其是凯恩斯主义者。他们认为，消费是促进经济增长的关键因素，鼓励花钱抑制存款，这导致了超前消费的习惯。但在小岛上，缺乏储蓄将使银行失业，投资也将付之东流。因此，好银行的个人利益与银行的状况密切相关，它能够决定存款和贷款利率，从而更好地满足不同需求。

储蓄的积累有助于增加个人财富，延迟消费，为投资和生产提供资金，从而提高人们的生活水平，形成良性的经济循环。此外，储蓄还充当着经济的缓冲器，防止意外影响导致经济崩溃，同时，为迅速重建受损的资产提供了支持。因此，缩减消费进行储蓄是一种明智的预防措施。

然而，美联储的出现改变了这一切。在近百年的时间里，美国的基准利率一直由美联储设定，他们通过调整基准利率，来影响银行的贷款利率，从而左右整个市场的涨落。可以说，整个国家的利率结构，都建立在这个基准利率之上。

然而，书中指出，这一机制存在两大缺陷。首先，美联储总是高高在上，他们并非经济的参与者，与利率没有直接联系，他们没有储蓄，与贷款运作也无关，不会因为无法收回贷款而遭受损失。其次，美联储的决策往往受到政治角度，而非经济角度的影响，导致一种偏向，即认为利率应该维持较低水平。低利率确实能刺激借贷，但会抑制储蓄。因此，美国由储蓄大国转变为借贷大国。

在2008年金融危机爆发时，政府和经济学家们通过各种手段，鼓励消费者多花钱、少存款。然而，这种为了消费而消费的做法显得毫无意义。此外，过低的利率向市场传递了错误的信号，使人们误以为经济状况良好，投资时机成熟，从而增加了借贷。然而，事实上，消费并没有真正延迟，储备也并不充足，这只是一种虚假的繁荣，随后可能引发巨大的危机。

对于这一点，我们需要进行客观分析，不能将通胀的责任完全归咎于美联储。美联储在美国经济社会发展中，发挥了重要作用，这是有目共睹的。

好，接下来是奥地利经济学派的第二个重要观点：储蓄创造了资本，资本可以使生产扩大。因此，在经济不景气时，储蓄比消费更为明智。在自由市场经济中，银行将资金借给健康的企业和项目，来扩大生产，实现增值。从整个社会的角度来看，这些健康的贷款收益，弥补了失败贷款的损失。因此，将一美元储蓄起来比花出去，对经济产生更有利的影响。而且，无论是商业贷款、消费贷款还是应急贷款，都需要在储蓄的范围内进行，即贷款总额不能超过储蓄总量。

那么，经济不景气的时候，我们除了储蓄还有什么办法？接下来，我们来看奥地利经济学派的第三个重要观点：当经济不景气的时候，需要的是通货紧缩，而不是通货膨胀。

作者认为，美国的凯恩斯主义者们，常常将通货紧缩妖魔化，而对通货膨胀则相对接受。然而，事实上，通货紧缩并非灾难性之物，而通货膨胀也不是治疗之方。最初，美联储的一个重要目标，就是根据经济运行情况，决定货币供应是扩大还是收紧，以确保经济在繁荣和衰退时，都能保持平稳运行。

让我们先看一下小岛上的故事。一开始，小岛上没有政府，也没有国家的概念，居民通过和平方式解决问题。然而，随着社会的发展，人们开始需要一些政府机构，比如解决争端的法院和抓贼的警察局等。于是政府出现了。随着生产力的提高，岛上的储蓄增加，居民可以从事不同的行业，形成社会分工。为了方便交换，岛上将真鱼定为货币，居民通过纳税支持政府的运作，政府引入了纸币，名为鱼邦储蓄券，并规定了真鱼和储蓄券之间的比例关系。人们可以用纸币购物，也可以在银行兑换真鱼。起初，政府发行的鱼邦储蓄券与银行账户的存款相对应，但很快，鱼邦储蓄券超过了存鱼，通货膨胀就此产生。政府宣称通货膨胀，是因为经济繁荣和就业率提高，这两方面作用促使人们对鱼的需求增加，推动了物价上涨。政府认为，通货膨胀是经济发展的重要环节。

在现实中，通货膨胀是指发行的货币量远远超过实际需要的货币量，导致货币贬值和物价上涨。这表明价格上涨是通货膨胀的结果，而非通货膨胀本身。货币供应量的增加才是通货膨胀的本质。然而，经济学家们常常故意混淆通货膨胀的原因，导致几乎所有人都错误地认为，物价上涨就是通货膨胀。这实际上是用现象掩盖了通货膨胀的本质，即货币供应量的增加。

我们假定人们是理性的，受到供求关系的影响。当经济低迷时，人们减少了消费，需求下降，物价回落，经济得到平衡，这就是通货紧缩。当价格降到一定水平时，人们能够接受并开始花钱，通货紧缩原本是一个必要的过程，有助于淘汰落后产能，促进经济健康发展。然而，政府的人为干预推动了通货膨胀，阻碍了这一过程的正常运行。

因此，在经济学家和政治家们看来，通货紧缩意味着一段时间内，价格的全面下降，就好像是经济领域的一场阻碍。因此，一旦发现通货紧缩的迹象，政府就会采取措施抬高物价。但是，价格下降真的那么可怕吗？

从18世纪末一直到1913年，长达150年的时间里，美国的物价一直在稳步下降，但这并没有妨碍美国经济的发展。相反，正是在这150多年的时间里，美国经历了历史上经济增长最快的几个阶段。原因在于生产率的提高，导致价格下降。这种情况我们并不陌生，工业革命使生产率大幅提高，工薪阶层的生活水平也随之提高，他们能够购买高档家具，支付水管维修费和乘车费，就像以前的富人一样。

此外，事实证明，价格下降不一定会影响特定行业的发展。例如，20世纪初，亨利·福特通过不断提高生产率，不断降低汽车价格，让奢侈的汽车变得更加平价，使得普通消费者也能够购买福特，因此大获成功。福特汽车公司的工人工资水平，也是当时行业中最高的。

咱们再来看一个例子，就拿美国第一代等离子电视问世的时候来说吧。起初，这种电视的价格超过1万美元，让很多人望而却步。然而，当价格下降到一定程度时，大家纷纷涌入购买，不断增加的销量，抵消了价格下跌带来的损失，同时也大幅提高了利润。

那为什么还有人会认为价格下降是可怕的，通货紧缩不是好事呢？作者认为有两个主要原因。首先，现代经济学错误的认为，是消费促进了经济增长，因此通货紧缩就意味着消费减缓。然而，前面我们已经解释过了，促进经济增长的是生产，而不是消费。其次，对于政府来说，解决入不敷出的困境，最好的方法也许是印钞票，通过引发通货膨胀让债务贬值，相当于以一种新的方式偿还债务。与提高税收，增加收入或削减政府支出相比，引发通货膨胀，可能是政府最容易采取的方式，但也是最后的选择。尽管这种选择一开始看起来很容易，最终却可能要付出惨痛的代价，即本国货币的贬值。

目前看来，美元作为储备货币的地位相对稳固，尽管曾经发生过一些波动，但大多数国家仍然普遍接受美元。然而，如果有一天，美元失去了储备货币的地位，后果将不堪设想，可能会像其他货币一样崩溃。因此，作者提醒美国必须正视这些潜在的风险，随时保持警觉，以防患于未然。当然，这个问题并非美国独有，其他国家也应该认真对待并加以重视。

这就是奥地利经济学派的第三个重要观点：经济不景气的时候，消费者就不愿意消费，物价就会降到更合理的水平，以此刺激需求。因此，我们需要的是通货紧缩，而不是通货膨胀。

让我们简要回顾一下这一期的内容。运用奥地利经济学派的三个关键观点，我们可以审视美国经济当前面临的问题，以及一些经济刺激政策可能带来的潜在风险。具体而言：

第一，生产被视为促进经济增长的根本原因。仅仅通过刺激消费并不能解决问题的根本，而需要关注生产的提升。

第二，在经济状况恶化时，应该采取储蓄，而非过度消费的方式。适度的储蓄不仅能够提高个人的消费能力，扩大生产和增加贷款，还有助于应对潜在的意外风险。相反，过度消费只是制造虚假的繁荣，可能掩藏着巨大的潜在危机。

第三，经济不景气时，人们减少需求，价格下降，这一过程有助于淘汰一些不必要的产能。当物价降至合理水平时，人们会再次进行消费。因此，通货紧缩并非可怕之物，而通货膨胀也并非解决问题的灵丹妙药。

总体而言，作者站在奥地利经济学派的角度，对凯恩斯主义进行了批判，并呼吁减少政府干预，让市场更多的自我调节。

好了，以上就是本期的主要内容了。关于这本书，我摘录几句本书的精彩文稿，希望对您有所启发：

一、资源稀缺是常态，人类的需求永远也满足不了。

二、剩余产品是经济运行的基础，也是健康经济的命脉。

三、缩减消费、进行储蓄，就是一种未雨绸缪的举措。

四、通货紧缩并不是洪水猛兽，通货膨胀也不是治病良方。

好啦，感谢您又听完了一本书，我们下期见。

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