《极简人类史》人类从星尘到社会的史诗旅程，一本书的时间旅行，讲述我们人类共同的故

想象一下，整个浩瀚的人类历史，从宇宙的诞生开始，一直讲到我们现代社会，全部浓缩在一本书里。你好，今天我们要聊的书是《极简人类史》，它的副标题是：从宇宙大爆炸到21世纪。这本书用短短的几十万字，就把我们人类整个历史给讲完了。你可能想问，这么浩瀚的内容，怎么可能被压缩进一本这么薄的书里呢？关键在于作者采纳的那种特别的历史视角——大历史观。

那些大历史学者们，他们写历史，不关注具体的年代和国别，而是从一个更高的视角，去审视整个人类历史，略过所有的小细节，寻找整个人类历史进程中的一些大规律，比如说人口的增长规律、经济的起伏、生活和思维方式的变化，还有科技发明的序列。只有理清这些看似杂乱无章的历史故事中的核心要素，我们才能真正搞明白，我们所处的今天的世界是怎样形成的。这才是大历史学派所追求的那种历史规律和常识。

作者大卫·克里斯蒂安，就是这样一位大历史学者。他之前有本书叫《时间地图》，是他声名鹊起的作品，连比尔·盖茨都成了他的粉丝。盖茨说听了克里斯蒂安的大历史课就迷上了，甚至拿出1000万美元，来支持他的大历史项目。这本《极简人类史》，其实可以看作是《时间地图》的简化版，写得更易懂、更吸引人，特别适合那些刚入门，或者完全零基础的历史爱好者们。那我们现在就一起跟随克里斯蒂安，开始这段十几分钟的人类历史旅程吧。

奈书为啥要从宇宙大爆炸开始呢？其实这不是没来由的。宇宙大爆炸嘛，是一切的开端，我们身体里的元素，地球的构成都能追溯到那时候。而且作者还觉得，人类社会的形成和星球的形成还挺像，都是从一个密集的小团队开始，然后团队之间的互动越来越频繁，压力也越来越大，最后砰的一声，新的国家、新的社会结构就诞生了。你看，要领悟大历史学派的想法，就得有这种看问题的高度。

当然，这本书的主角还是我们人类啊，所以很快又从宇宙说回到地球了。地球形成，生命诞生，从小细菌到大恐龙，终于，距离今天大约25万年前，在东非我们的祖先智人闪亮登场。下来的剧情就由我们人类接管了。过去的书，可能会把人类历史划分成不同的时期，但克里斯蒂安却有他自己的看法，他把历史分成了三个大阶段：采集、狩猎时代、农耕时代，还有工业时代。这么划分的依据是什么呢？克里斯蒂安回答说，是根据社会复杂性的不断提升。注意，这也是他的大历史研究法的主要视角，或者说他认为历史是按照这个逻辑来发展的。

那我们来看看各个时代都经历了些什么。先说采集狩猎时代，大致从公元前30至25万年开始，一直延续到公元前1万年，也就是说，我们人类绝大多数的历史都处在这个时代。这个时代有几个显著的特点，第一个特点是，采集和狩猎，是我们的主要生活方式和食物来源，我们主要依赖这两种途径来维持生计。第二个特点是技术进步取得了飞跃。举个例子，我们的祖先是智人，而智人的前身是直立人，在很长一段时间里，他们一直使用一种没有斧头的石斧，这种石斧的制作工艺，在前100万年并没有太多改进，但是在公元前20万年左右，技术突然迅猛发展，这就是智人在那个时代开始崛起的明证。第三个特点是生活相对悠闲，由于社会结构简单，人们每天只需花几小时，来满足基本的生活需求，剩下的时间几乎没什么事情可做，因此，那个时代的人类面临的生活压力相对较小，但与此同时，寿命较短，平均寿命可能不到30岁。

那么，在这个漫长的20多万年时代里，我们的祖先取得了哪些成就呢？让我们简单总结一下，主要有三方面。第一项成就是我们真正成为了人类，这是怎么理解的呢？作者提出了一个问题，是什么让我们与其他物种有了截然不同的差异？答案是使用语言符号。那些过去被认为是人类独有的标志，比如直立行走、制造工具、社群交流，其实其他物种如黑猩猩也能做到，唯有语言符号才是我们真正独特的本领。语言符号使得我们的交流，不仅局限于眼前的事物，还能涉及过去、未来，甚至是那些看不见的东西，比如梦、灵魂、魔鬼等概念。而且语言符号能够让知识和经验代代相传，从而实现人类群体学习，正是这种学习最终塑造了我们。

那第二项成就，就是我们成功攀登到了食物链的顶端。凭借着这种学习能力，我们一代又一代的积累了强大的狩猎技能，从发明标枪、弓箭、火把等高科技武器，到在打猎中采用各种战术，我们相对于其他物种的优势越来越大，最终的结果就是，唯有我们能捕食其他动物，而其他动物很难成为我们的食物，除非是一些老弱病残或者孤立无援的个体。

第三项成就是我们完成了全球范围的大迁徙。前面提到，当时我们的食物来源越来越丰富，同时在自然界中的天敌也逐渐减少，这导致了人口的增长。由于在一片土地上猎物有限，人口增多，而食物不够的问题，迫使一部分人离开，寻找新的家园。于是我们从非洲老家踏上世界各地的征途。如今的基因研究证实，地球上所有人类的共同祖先都起源于非洲。早在采集狩猎时代，我们的祖先就已经踏遍了地球上除南极外的每一块大陆。可以说，我们今天世界的地理分布格局，每个国家、民族的分布，都在采集狩猎时代的大迁徙中奠定了基础。

但如果一直走一路吃一路，那么多的土地迟早也会不够吃的，最终我们是如何解决人口不断增长下的渐行渐远的吃饭问题呢？这就靠我们实现了史上第一次技术革命，发明了全新的生活方式——农业。于是我们的历史也迈入了第二个阶段——农耕时代。提到我们的祖先，他们起初是从东非迈向全球各地的，有些人向北走，抵达了今天的埃及尼罗河三角洲一带，还有一部分继续东行，来到了西亚的两河流域，也就是如今的伊拉克。这两个地方的气候和土壤条件都相当不错，而且有大河流入海洋，因此生态环境非常丰富，充满了野生的动植物，食物供应充足。于是，这些人们就在这里定居下来，开始了稳定的生活。一旦定居，人们就有更多的时间去观察周围的动植物，渐渐地发现了一些野生谷物，进一步研究这些谷物的生长周期，后来甚至开始收集它们的种子，种植和收割，这整个过程被称为驯化植物。通常我们认为只有动物才能被驯化，但其实让野生植物按照我们的需求生长，也是一种驯化。通过这个过程，我们逐渐发展出了农业。这个农业的发展，不仅改变了我们的生活方式，更是人类历史中一个重要的转折点。

说起农业，或许在今天我们认为这种生产方式有点落后，但在当时，这可是一场技术的飞跃。用作者的话来说，采集狩猎是一种分散型经济行为，就像我们前面谈到的，只能通过不断迁徙来提高产量，而农耕呢，它是一种节约性的经济行为，能在有限的土地上获得更多的产出。埃及和两河流域的农业，大约在公元前8000年左右开始，到了公元前7000年，中国太平洋地区和中美洲等地，也逐渐进入了农耕时代。到了农耕时代，人类的历史变得更加丰富多彩。首先，由于产量的提高，我们终于可以储存食物，同时为了防止别人抢走我们的食物，就得修建仓库、城墙，这使得社群意识逐渐加强，直至发展成为城邦国家。由于粮食丰富，一些人可以从农业生产中脱身，投身文化、艺术、哲学、宗教、科研、贸易等各种领域的发展。贸易也很重要，不仅促进了各地的交流，还传播了文化和技术。随之而来的是对农业、畜牧业和工商业的发展，在每个文化圈里，财富逐渐集中在某些地区，最终演变成大城市，进而控制周边的村镇和农田。在国家层面，人们开始整合同一文化或地区的人，形成国家，这是对外，而对内方面，社会分工导致阶级固化，社会不公现象逐渐凸显，各部落内部和之间的冲突日益激烈，战争也因此频繁发生。可以说人类面临的生存竞争依然严峻，竞争的结果就是世界，或者说欧亚大陆的格局不断整合，从而诞生了各种帝国。最早的是公元前六世纪的波斯帝国，即今天的伊朗的前身，接着有罗马帝国、秦汉帝国、孔雀帝国、隋唐帝国、阿拉伯帝国等等，都出现在公元前500年到公元1000年的时段。这些大帝国，基本上瓜分了欧亚大陆的主要地区，而在当时的技术条件下，在进行扩张已经非常困难，更别说吞并另一个帝国了。

那么这些帝国之间是如何相处的呢？最主要的方式就是贸易，通过这种贸易网络，印度的佛教、欧洲的基督教，以及后来阿拉伯人的伊斯兰教，都传入了中国，与此同时，中国的物产和技术也传播到了这些地方，这就是最早的全球化网络的由来。同时在这个时期，美洲和太平洋地区，也是按照相似的发展路线前行，不过这两个地方与欧亚和非洲相隔离，彼此没有太多影响，可以说他们还未被纳入全球化网络。当然，这个网络传递的并非都是好处，中世纪时期，夺去欧洲半数人命的黑死病，也是通过这个网络从亚洲传播过去的。

到了14、15世纪，欧亚大陆的国家主要呈现两种形式，一种是像中国的大明帝国、印度的莫卧尔帝国、土耳其的奥斯曼帝国，这样权力高度集中的大国，另一种是西欧高度商业化的小国。这些小国在全球网络框架下的竞争，变得越发困难，尤其是到了15世纪中期，奥斯曼帝国掌握了地中海东部的欧亚贸易航线，西欧人别无选择，只能试图寻找新的航路通往东方，于是大航海时代开始了。在大航海时代，哥伦布无意中发现了美洲，这让欧洲人兴奋不已，因为美洲大陆的文明是相对孤立发展的，发展相对较慢，无法与欧洲人抗衡，更关键的是，他们难以抵挡欧洲人带来的各种从东半球传播过来的传染病，美洲就这样被欧洲人征服。这个事件不仅关系到欧洲和美洲，两个主要当事方，还涉及到了更广泛的影响，欧洲人将一些原本只存在于美洲的物产，比如玉米、土豆、辣椒、烟草带回欧洲，再贩卖到全球，同时也将一些美洲原本没有的东西引入美洲，比如马匹，为了解决劳动力不足，欧洲人还开展过奴隶贸易，将非洲黑人引入美洲，这也是如今美国人种构成如此复杂的原因。可以说，大航海和地理大发现彻底改变了整个世界。

欧洲通过大航海赚了不少钱，但在全球贸易体系中，他们仍然处于边缘位置，比如，尽管欧洲人在美洲挖到了大量白银，但当时中国政府规定，从中国进口产品只能用白银结算，于是欧洲人辛苦赚的银子就流向了中国。要扭转这个局面，将自己从边缘变成全球网络中枢，欧洲人依靠的是又一次技术飞跃——工业革命。到了18和19世纪，工业在西欧已经超越了农业，成为经济支柱，我们人类的历史也即将走出农耕时代，进入第三个阶段——工业时代。这种工业化的趋势是从西欧开始的，为什么不是其他地方呢？作者解释，首先，这是因为农耕社会的积累，其次，最关键的，欧洲社会商业化程度最高，商业竞争催生了更多的创新，第三，正如前面提到的，大航海时代之后，全球化网络变得更加紧密，而欧洲这种强调商业的文化，更容易从中受益。

工业化最显著的产物就是蒸汽机，蒸汽机的应用经历了三个关键阶段，首先是在纺织业和矿业领域的使用，然后是作为动力，也就是火车、蒸汽轮船等的发明，最后一阶段是从欧洲传播到美国、俄国、日本等地，推动了全球范围内的工业化进程。工业化带来的好处和坏处有哪些呢？先说好处，首先是经济发展，生产力大幅提升，这毋庸置疑，接着各个领域也因此获益良多，在文教方面，印刷行业是工业化最大的受益者之一，书籍和报刊变得前所未有的便宜，民众识字率迅速提高，媒体的发达，使得普罗大众的视野变得更加广阔，不再像中世纪那样，容易受到教会和政府的控制，同时在生物学领域发生了医学革命，卫生水平的提升，抗生素的发明以及自来水消毒等，都显著增加了人类的平均寿命。在政治方面，政府职能日益完善，民主化、妇女解放等变革，让我们的生活变得更加美好。

那不好的方面呢？首先是人类活动对环境造成的破坏，越来越严重，这个问题我们稍后再详细谈。在社会内部，贫富差距加大，国与国之间的发展也变得越来越不平衡。自从工业化以来，西欧的经济发展速度最为迅猛，全球财富急速集中于西欧，而亚洲则在1820年占全球GDP的33%，印度占16%，英国只有5%，到了1913年，第一次世界大战爆发前，西欧各国已占全球GDP的33%，美国占20%，而整个亚洲只占22%。这一过程中，西方不仅依赖经济，还通过武装侵略对亚洲进行占领，如英国占领印度，还有我们熟知的鸦片战争等等，西欧包括后来的美国，逐渐成为世界的霸主。就像作者所言，为什么今天全球通用的语言是英语，而不是波斯语，为什么联合国代表们开会穿西装、打领带，而不是穿土耳其式的长袍，这种西方语言和文化习俗的主导地位，正是在工业化时代形成的。

这种不平衡引发了许多矛盾，并在20世纪引发了全球性的危机，及先后两次世界大战，这个过程中，军事科技飞速发展，但同时我们人类制造的武器，也达到了能毁灭整个人类的程度，最典型的例子就是原子弹。二战结束后，资本主义和社会主义两大阵营，展开了近半个世纪的冷战，然而，冷战的结束并未能够完全改变我们的命运，进入21世纪以来，我们的社会持续不断的创新，确保了财富的增长和生活水平的提高，然而，之前时代的一些主要问题仍未解决，包括地区发展的不平衡和不平等，我们现在已经拥有足够的财富总量，可以为全人类提供充足的饮食和医疗条件，但这些财富分配并不均匀，在全球最贫困的地方，饥荒和疾病仍然十分严重，每年夺去数百万人的生命，这也是导致战争冲突的一个潜在隐患。

更为严重的是环境问题，人口激增、物种灭绝、能源枯竭和环境污染等，这些环境问题变得越来越严峻，也是工业化的一种后果。我们破坏环境的能力越来越强大，甚至从地质学的角度来看，我们人类活动对地球的改变，已经足以算是开始一个新的地质时期了，而且到本世纪末，全世界人口将达到100亿，我们的环境真的能够承受得了吗？这些问题是否不禁让人不寒而栗。书中作者克里斯蒂安认为，环境问题将是人类面临的最大隐患，这也是前些年在西方世界，环保为何如此政治正确的原因。

好，以上就是克里斯蒂安的《极简人类史》的核心内容了。我们一起来回顾一下今天的要点吧。这本书以大历史的视角，深入研究了人类的发展历程，从智人的出现算起，我们已经漫长的走过了20至30万年的历史。书中根据复杂性的逐渐演变，将这漫长历史分为了三个关键时代：采集狩猎时代、农耕时代和工业时代。第一个时代，采集狩猎时代整整持续了20多万年，这使我们完成了最终的人类进化，通过发展语言符号这种厉害的玩意，然后我们借助工具和群体生活的发明，成功的打败了不少自然界的天敌，还顺带着爬上食物链的巅峰，最后全球范围内还迎来了一场大迁徙。第二个时代，农耕时代就持续了将近1万年，致使农业逐渐成为了主要生活方式，比起狩猎、采集食物来源更加稳定和可控，于是我们开始人口激增，建立了文明，搞起了国家，还出现了阶级和等级制度，治理水平逐渐完善，各种大帝国应运而生，同时，科技、文化、哲学、宗教等精神层面的东西也纷纷崛起，文明间的交流日益频繁，初步形成了全球范围内的贸易网络，最激动人心的部分，就是欧洲人搞的那场大航海。然后就是我们目前经历的第三个时代，工业时代开始也就200多年而已，不过这短短的几百年的成就，居然超过了之前几十万年的总和，从蒸汽机到电力，再到今天的网络信息时代，人口、经济、科技都是飞速发展，生活水平也逐渐提高，民主和文化水平也随之而来。但问题也是存在的，地区发展不平衡和环境破坏，一直是我们当代社会的头等大事，甚至可能成为未来的头号威胁。

那最后一个问题，通过克里斯蒂安的这本书，我们能得到点什么呢？咱们可以用作者自己的话来说，就像他在序言里写的那样，这本书意在帮助读者了解世界历史的概要，突破年代、国别的限制，试着讲述我们人类共同的故事，就像一幅航拍图，虽然可能看不清太多的细节，但更能展现出整个地形地貌，你脑子里存下这么一幅地图，那以后接触到具体的历史故事，就能把它放到这个大的历史背景下来看，这样就能得出更清晰深刻的观点，这也是我们读书会把《极简人类史》这本书，作为历史板块开篇的原因之一。

好了，以上就是本期的主要内容了。关于这本书，我摘录了几句本书的精彩文稿，希望对您有所启发。

一、在人类历史之外，还存在一个更大的范畴，即地球史甚至各个宇宙的历史。正如我们需要世界历史，来帮助我们理解特定区域的历史一样，我们也需要一个更大的背景，来帮助我们看清，人类历史在地球时已至宇宙始终的位置。

二、富足采集狩猎者部落的出现，为人类历史下一个关键过渡期开辟了道路，在这个时期，那些有计划、系统性的操纵自然，以期获得更多资源的新型部落出现了，我们称它们所运用的这种技术为农业。

三、农耕时代以其绚丽的多样性著称于世，其主富程度甚至超过了现代社会，可事实上，这种多样性是技术创新和技术停滞，共同作用的产物，因为通信技术的落后，保证了世界不同地区的有效隔离，使各地人群都能按照自己的轨道自由发展。

四、控制全球贸易网络，为欧洲国家带来了巨大的商业财富，同时也带来了大量崭新的信息，这些新信息洪流对于打破常规，催生质疑和创新型思维方式，发挥了关键性作用，继而引发科学革命。

五、近现代向历史学家提出了鲜明的挑战，我们距离近现代太近，无法清楚、客观地加以审视，我们掌握的信息量太大，难以从细节中分雅出趋势，变化比以往更加频繁，且遍布世界各地。

六、迄今为止，还没有普遍认可的现代革命起因理论，但是人们就某些较为重要的诱因达成了共识，第一，现代化革命明显建立在农耕时代积累的变革基础上，第二，大多数历史学家认同，现代化革命与更多商业社会的兴起有关，第三，从16世纪开始，世界统一为全球性网络，强烈地刺激了商业发展和技术创新。

七、现代产业革命最深刻的悖论就是，一方面人类学沃生物圈的能力越来越强，而另一方面，我们还没有展示出足够能力，表明我们可以正确运用这种掌控力，使生物圈更加平衡、可持续。

好啦，感谢您又听完了一本书，我们下期见。

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